Panamá 0 x 1 Croácia: Croácia vence o Panamá, segue viva no Mundial e celebra marca histórica de Modric
Budimir sai do banco para marcar o gol da vitória, enquanto Luka Modric alcança 200 partidas pela seleção croata
Max Wlliam
A Croácia conquistou sua primeira vitória na Copa do Mundo da FIFA 2026™ ao derrotar o Panamá por 1 a 0 nesta terça-feira (24), em Toronto, pela segunda rodada do Grupo L. O resultado mantém viva a esperança de classificação da seleção europeia para a próxima fase e elimina matematicamente os panamenhos da competição.
Depois da derrota na estreia para a Inglaterra, a vice-campeã mundial de 2018 entrou em campo pressionada pela necessidade de vencer. No entanto, encontrou muitas dificuldades diante de um Panamá organizado, veloz e determinado a surpreender.
A equipe centro-americana foi mais perigosa durante boa parte do primeiro tempo, explorando os contra-ataques e criando situações de perigo. A melhor delas aconteceu aos 35 minutos, quando Rodríguez cabeceou para boa defesa de Livakovic. O lance acabou anulado porque a bola havia saído pela linha de fundo antes do cruzamento.
A Croácia teve maior posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio em chances claras. Sua melhor oportunidade antes do intervalo surgiu em finalização de Baturina, defendida pelo goleiro Mosquera.
Na volta do segundo tempo, o técnico croata promoveu a entrada de Ante Budimir, que precisou de apenas nove minutos para decidir a partida. Após cruzamento de Stanisic pela direita, a bola atravessou a área e encontrou o atacante, que desviou para o fundo das redes, garantindo a vantagem croata.
Mesmo após o gol, o Panamá não desistiu e pressionou em busca do empate. O goleiro Dominik Livakovic foi decisivo ao realizar três grandes defesas em finalizações de Bárcenas e Harvey, mantendo a vantagem até o apito final.
Além da vitória, a partida teve um momento especial para a torcida croata. Aos 40 anos, Luka Modric alcançou a marca histórica de 200 jogos pela seleção nacional. O capitão deixou o gramado aos 35 minutos da etapa final sob aplausos e reconhecimento dos torcedores presentes em Toronto.
Com o triunfo, a Croácia chega aos três pontos e assume a terceira posição do Grupo L. A vaga para a próxima fase será decidida na última rodada, quando os croatas enfrentarão Gana. Já o Panamá, sem pontos conquistados, está eliminado e apenas cumprirá tabela diante da Inglaterra.
A vitória devolve a confiança à geração liderada por Modric e mantém viva a esperança de mais uma campanha marcante da Croácia em Copas do Mundo.
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