África do Sul 1 x 0 República da Coreia: África do Sul faz história, vence a Coreia do Sul e avança às oitavas pela primeira vez
Gol de Thapelo Maseko garante triunfo por 1 a 0 e classificação inédita dos Bafana Bafana na Copa do Mundo de 2026
Max Wlliam
A África do Sul escreveu um capítulo histórico em sua trajetória no futebol mundial ao derrotar a Coreia do Sul por 1 a 0, nesta terça-feira (24), no Estádio de Monterrey, e garantir pela primeira vez uma vaga na fase eliminatória da Copa do Mundo da FIFA 2026™.
O herói da classificação foi Thapelo Maseko, autor de um belo gol no segundo tempo que selou a vitória dos Bafana Bafana e confirmou a equipe africana entre as 32 melhores seleções do torneio. Com o resultado, a África do Sul superou as campanhas de suas participações anteriores em 1998, 2002 e 2010, alcançando pela primeira vez o mata-mata de um Mundial.
A partida começou equilibrada, com a Coreia do Sul assumindo o controle da posse de bola e tentando construir suas jogadas pelo meio-campo. Apesar do domínio territorial, os asiáticos encontraram muitas dificuldades diante da forte marcação sul-africana.
A melhor oportunidade dos coreanos na primeira etapa surgiu em um chute rasteiro de Lee Kang-In, que passou muito perto da trave. Ainda assim, a defesa africana conseguiu neutralizar as principais ações ofensivas do adversário.
Enquanto isso, a África do Sul apostava nos contra-ataques e levou perigo em diversas oportunidades. Maseko e o jovem Relebohile Mofokeng comandaram as transições rápidas e criaram as melhores chances da equipe.
A oportunidade mais clara do primeiro tempo foi desperdiçada por Makgopa. Livre dentro da pequena área após um rebote, o atacante finalizou no centro do gol e facilitou a defesa do goleiro sul-coreano.
Na segunda etapa, a insistência sul-africana foi recompensada. Aos 17 minutos, Mofokeng fez grande jogada individual pela esquerda, deixou a marcação para trás e encontrou Maseko dentro da área. O camisa 12 dominou, girou rapidamente e bateu firme de perna esquerda para marcar um dos gols mais importantes da história recente do futebol sul-africano.
Após sofrer o gol, a Coreia do Sul aumentou a pressão em busca do empate e passou a ocupar o campo ofensivo. No entanto, a defesa africana mostrou organização e disciplina tática para segurar a vantagem até o apito final.
Com a vitória, a África do Sul garante a segunda colocação do Grupo A e enfrentará o Canadá nas oitavas de final, no próximo domingo, em Los Angeles. Já a Coreia do Sul ainda mantém uma pequena esperança de classificação como uma das melhores terceiras colocadas, dependendo dos resultados das demais chaves.
A classificação histórica confirma a evolução do futebol sul-africano e coloca os Bafana Bafana diante do maior desafio de sua trajetória em Copas do Mundo, sonhando agora com uma campanha ainda mais marcante no Mundial de 2026.
